Los elementos de protección para Protección Respiratoria, son equipos que requieren ser certificados por un organismo de control, que compruebe y certifique que el modelo tipo de EPP cumple las exigencias esenciales de sanidad y seguridad requeridas. El organismo de control es una “tercera parte” competente para realizar las tareas relativas a la evaluación de conformidad, cumpliendo con los criterios de competencia especificados en la Normatividad vigente.

La normatividad vigente para los elementos de protección es fijada por Organizaciones de carácter ejecutivo, encargadas de realizar investigaciones y recomendaciones para la prevención de enfermedades y lesiones relacionadas con el trabajo. Las más conocidas son NIOSH (Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional) cuyo origen son los Estados Unidos de Norteamérica y CE (Comisión de las comunidades Europeas)  cuyo origen son los países que conforman la Unión Europea.

En Colombia no existe una normatividad específica de referencia y por eso es que históricamente se ha tomado como referencia la normatividad establecida por NIOSH. Sin embargo, debido a la globalización, han llegado al mercado colombiano de elementos de protección, respiradores certificados bajo la normatividad de la CE.

A continuación se presentan los principales ensayos realizados a los elementos de protección respiratoria. Se hace una comparación de los ensayos exigidos por la normatividad establecida por NIOSH vs los ensayos exigidos por la normatividad establecida por CE, para demostrar que la certificación europea (CE) es más exigente y por ende los equipos certificados por esta normatividad pueden brindar una mayor protección.